駒大苫小牧が夏の甲子園大会連覇

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駒大苫小牧が、京都外大西を破り、夏の甲子園大会を連覇した。去年優勝したときは、こんなことはもう一生ないだろうと考えたが、まさか北海道のチームが連覇するとは、本当に一生見ることはないだろう。
一昔前は『出ると負け』だった北海道のチームが、しかもとりたてて目立ったスター選手がいないのにこれだけ強い理由を考えてみる。
・昔よりも全体的に高校野球のレベルが下がっている
・香田監督が勝つチームの作り方を知っている
の２つがあるのではないか。前者は、少子化や、運動能力の高い子が他のスポーツを志す場合が多くなったことによって、相対的に高校野球のレベルが以前よりも下がっている、ということである。しかし、野球留学を多く受付る高校ならばそれで有利になるが、その辺に対してあまり積極的ではないと思われる駒大苫小牧にとっては、他の地域と比較して、その立場はあまり変わらないような気がする。
となると、後者か？
勝利監督インタビューなどを聞いているとあまり聡明そうには思えない（失礼）、香田監督であるが、チームの育成と普段の教育、選手への心使いは、非常に卓越したものらしい。具体的には、投手の複数化（今回は戦力になる投手が３人と、控えの左投手が一人の４人制）、長所の徹底的なる強化（去年は打撃陣。今年は、鉄壁の内野の守備力）はとても重要なところだろう。あとは精神的に『内地』のチームに負けないように教育することによる効果も大きいと思う。大阪に長期滞在してもエアコンとかが装備された部屋で快適に過ごせるというのも、一昔前には無かった環境だろう。
選手の質に関して言えば、投手陣は去年よりは今年は３割以上はレベルアップしている。攻撃陣は、（去年も活躍していたが）１番・林、２番・五十嵐。この２人の野球センスは全国制覇レベル。特に、状況に応じてホームランを狙ったり、送りバントを内野安打にしてしまう１番の林は、順調に育てば、プロに入っても一流の選手になれるのではないだろうか？